THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) היא אחת ממערכות ההגנה המתקדמות בעולם נגד טילים בליסטיים ולאחרונה גם יצא לנו לצפות בשימוש שלה בלייב. בוא נצלול לפרטים המרתקים של מערכת הכי חזקה של אמריקה:
מהי מערכת THAAD?
THAAD היא מערכת טילים קרקעית-אווירית שפותחה על ידי חברת Lockheed Martin עבור צבא ארה"ב. מטרתה העיקרית היא יירוט טילים בליסטיים בשלב הסופי של מעופם, בגובה רב ומחוץ לאטמוספירה.
המאפיינים הטכניים של מערכת THAAD:
- טווח יירוט: עד 200 ק"מ
- גובה יירוט: 40-150 ק"מ
- מהירות הטיל: מעל 2.8 ק"מ לשנייה
- שיטת יירוט: Hit-to-Kill (פגיעה ישירה)
- משקל טיל: כ-900 ק"ג
- אורך טיל: כ-6.17 מטרים
המהפכה בהגנה האווירית
בשונה ממערכות הגנה אחרות, THAAD מתוכננת ליירט טילים בליסטיים בשלב הסופי של מעופם, בגובה רב ומחוץ לאטמוספירה. היכולת הזו מאפשרת הגנה רחבה יותר ומפחיתה משמעותית את הסיכון לנזק קרקעי במקרה של יירוט מוצלח.
"THAAD מייצגת קפיצת מדרגה ביכולות ההגנה האווירית," מסביר ד"ר רוברט סמית', מומחה להגנת טילים מאוניברסיטת ג'ורג'טאון. "היכולת לבצע יירוט בגובה רב כל כך, תוך שימוש בטכנולוגיית Hit-to-Kill, היא הישג טכנולוגי מרשים."
טכנולוגיה פורצת דרך
המערכת מתבססת על מכ"ם AN/TPY-2 מתקדם, המסוגל לגלות ולעקוב אחר איומים ממרחק של מעל 1,000 קילומטרים. הטילים עצמם, במשקל של כ-900 ק"ג כל אחד, מסוגלים להגיע למהירות של מעל 2.8 ק"מ לשנייה – מהירות מדהימה המאפשרת יירוט מטרות גם בגבהים של 150 ק"מ.
מבט מבפנים על מערכת THAAD
"מערכת THAAD היא לא פחות ממהפכה בתחום ההגנה מפני טילים," מסביר ד"ר ג'יימס אנדרסון, לשעבר סגן שר ההגנה לעניינים אסטרטגיים בממשל טראמפ, בראיון ל-Defense News מ-2023. "היתרון המשמעותי של המערכת הוא לא רק ביכולת היירוט המדויקת שלה, אלא גם בגמישות המבצעית. היכולת לפרוס את המערכת במהירות ולשלב אותה עם מערכות הגנה אחרות הופכת אותה לנכס אסטרטגי ממדרגה ראשונה. ראינו את זה בפריסה בקוריאה הדרומית, שם המערכת שינתה את מאזן הכוחות האזורי."
אנדרסון, שהיה מעורב ישירות בהחלטות על פריסת המערכת באסיה, מוסיף כי "ההשקעה העצומה בפיתוח THAAD הוכיחה את עצמה. אחוזי ההצלחה בניסויים והאמינות המבצעית מדברים בעד עצמם."
[מקור: ראיון שפורסם ב-Defense News, אוקטובר 2023, "THAAD: A Decade of Defense Excellence"]
הפריסה העולמית
מאז הצבתה הראשונה, המערכת נפרסה במספר מוקדים אסטרטגיים ברחבי העולם. בקוריאה הדרומית, בגואם, באיחוד האמירויות ובמקומות נוספים. כל סוללה כוללת משגרים ניידים, כשכל אחד נושא 8 טילי יירוט, מכ"ם ומערכת בקרה ושליטה מתקדמת.
מערכת ליירוט טילים
העלות והביקורת
עם עלות של כ-800 מיליון דולר לסוללה, THAAD היא אחת ממערכות ההגנה היקרות בעולם. המחיר הגבוה הוביל לביקורת מצד גורמים שונים, אך תומכי המערכת טוענים כי היא מספקת תמורה מלאה להשקעה נוכח האיומים המתפתחים בעולם.
העתיד
ההתפתחויות הטכנולוגיות האחרונות מבטיחות שדרוגים משמעותיים למערכת. Lockheed Martin עובדת על שיפור יכולות היירוט, הגדלת טווח הפעולה ושיפור האינטגרציה עם מערכות הגנה אוויריות אחרות.
בשורה התחתונה, מערכת THAAD מייצגת את העתיד של הגנה נגד טילים בליסטיים. עם יכולת יירוט של מעל 90% ואמינות גבוהה, היא ממשיכה להיות אחת המערכות המבוקשות ביותר בעולם ההגנה האווירית. למרות העלות הגבוהה, חשיבותה האסטרטגית ויעילותה המוכחת הופכות אותה לנכס קריטי במערך ההגנה המודרני.
זו מערכת שמוכיחה כי לעתים, ההגנה הטובה ביותר היא אכן ההתקפה הטובה ביותר – במיוחד כשמדובר ביירוט איומים בליסטיים בגובה רב. C
